El arquitecto Walter James Alcock Matos, también conocido como Jimmy Alcock, es uno de los arquitectos venezolanos más prolíficos de finales del siglo XX. Sus obras más emblemáticas son el Poliedro de Caracas y el edificio Parque Cristal.
¿Quién es Jimmy Alcolck?
Walter James Alcott nació en Caracas, Venezuela, el 14 de septiembre de 1932. Después de terminar la escuela primaria y secundaria en Caracas, Alcock asistió al St. Edmund’s College (1946-1949) y a la Escuela de Química de la Universidad de Cambridge (1949-1952), ambas en Inglaterra.
De regreso a Caracas, se matriculó en la facultad de arquitectura de la Universidad Central de Venezuela, donde se graduó en 1959, y luego se desempeñó como profesor de Arquitectura del Paisaje y Diseño Arquitectónico. También fue profesor de Arquitectura del Paisaje en la Universidad Simón Bolívar, USB.
En su dilatada trayectoria profesional en Venezuela se desempeñó como asesor de instituciones públicas y privadas, de 1994 a 2001; se convirtió en Director de la Galería Nacional de Arte, GAN y Director de la institución de arte “Sala Mendoza”. Durante el período 1960-1963 trabajó con el Arquitecto José Miguel Galia antes de ejercer de forma privada en su empresa “Alcock, Arquitecto”.
En 1987, se asoció con Frank Alcock y transformó su práctica en “Alcock & Alcock, Arquitectos”.
Obras de Jimmy Arcott
Jimmy Alcock fue el arquitecto del icónico Poliedro de Caracas (1971-1974), una cúpula geodésica de 125 metros de diámetro, la cual se describe comúnmente como «la sala de usos múltiples más grande de la ciudad «.
Muchas de las construcciones más conocidas de la capital venezolana fueron diseñadas por Jimmy Alcock. Entre sus otras obras destacadas construidas en Caracas, cabe mencionar el edificio de viviendas plurifamiliares Altolar; Edificio Parque Cristal; Centro Comercial Paseo Las Mercedes; rediseño de la Plaza Alfredo Sadel; Edificio Univel; Edificio del Banco del Caribe; Edificio Deaco; Casa López; Torre Las Mercedes, entre otros.
En Barquisimeto, Estado Lara, diseñó el Hotel Jira-Jara; en Vargas, el Plan Recreativo de la Costa Central, y a nivel nacional, el Sistema de Estaciones de Servicio de la Corporación Venezolana de Petróleo.
La esencia del legendario arquitecto venezolano
Este legendario arquitecto venezolano toma en consideración cada detalle al momento de trabajar en un proyecto, y para él todo debe estar entrelazado y pensado.
Por ello, el creador del Poliedro de Caracas comentó lo siguiente:
“Nací y me formé aquí, y no podría vivir en otro país… Siempre he creído que hacer un edificio es asumir una responsabilidad con la ciudad… La arquitectura es más un enfoque formal que una proeza tecnológica , lo que no significa que no se puedan entrelazar ”.
A nivel conceptual, sus consideraciones técnicas son tratadas de manera similar en cada proyecto de arquitectura. Su trabajo se ha extendido a formulaciones tradicionales y clásicas en una escala mayor para liberar arreglos de pabellones dentro de un jardín.
Alcock dice:
“Tenemos una metodología que es bastante compleja ”. Es muy importante que el arquitecto sepa construir… Si no sabes construir, no puedes diseñar… Jimmy Alcock no es uno de esos que creen que los detalles se resuelven sobre la marcha. Cuando termina sus planes, sabe exactamente cómo quedará la obra… No creemos en el azar; todo está entrelazado y pensado ”.
A su vez, el arquitecto venezolano es un amante del jazz:
«No podría ser arquitecto sin el jazz”. Asimismo, reconoce su adicción a la lectura y se refiere a una frase de Albert Einstein que define su posición cuando expresa lo complicado que es explicar la arquitectura: “Todos los elementos que me vienen a la mente son imágenes más o menos claras que se pueden reproducir. y entrelazados. Expresarlos con palabras es mucho más difícil «.
Asimismo, es un adicto a la lectura. Por ello, ha escrito y publicado varios artículos en periódicos, así como diversos libros y revistas.
Reconocimiento a su trabajo
Jimmy Alcock ha recibido innumerables premios, entre ellos:
- Premio Municipal de Arquitectura, por el Edificio Parque Cristal (1987)
- Premio Municipal de Arquitectura, por Proyecto de Vivienda Unifamiliar (1987)
- Premio Regional de Arquitectura, con el Arquitecto M. Fuentes, por el Hotel Jira-Jara, Barquisimeto, Estado Lara (1987)
- Premio Nacional de Arquitectura (1993), Orden Francisco de Miranda, 1er. Clase (1994).
También fue investido como Miembro de la Academia Nacional de Ingeniería y Hábitat y del Comité Directivo, Cátedra XXXI (2003), Orden Carlos Raúl Villanueva (CAV), 2014.
El pasado 23 de junio ganó, junto al arquitecto estadounidense Frank Gehry, la Medalla Páez de las Artes, el galardón que otorga el Fundación Venezolana Estadounidense para las Artes (VAEA, por sus siglas en inglés).
Debido a su trayectoria, sus trabajos han tenido un aporte relevante en la Arquitectura, lo que lo hizo merecedor de recibir dicha premiación.
Acerca de VAEA y la Medalla Páez de las Artes
La Medalla Páez de las Artes se otorga una vez al año a una persona o grupo que haya contribuido a la excelencia, crecimiento, apoyo y proliferación de las artes en Venezuela y Estados Unidos.
Este galardón es otorgado por VAEA, una organización benéfica pública, con sede en Nueva York, fundada el 13 de junio de 1990; cuya misión es la de promover lo mejor de las culturas venezolana y estadounidense a través de programas culturales y sociales binacionales.
¿Jimmy Alcott considera la arquitectura como un arte?
El arquitecto venezolano, Jimmy Alcott cree que hoy en día existen dos tendencias, una es la estetización de la arquitectura, a través de una atractiva composición puramente visual, sin verdaderos compromisos con los otros factores determinantes en un proyecto como la funcionalidad; es decir, la estética.
Sin embargo, Alcott considera que esta tendencia no es un defecto, ya que busca resaltar la belleza:
“Desde la época helénica y a través de los tiempos de Grecia, fue la gran exponente de la arquitectura humanística de nuestra civilización. Era una arquitectura de la forma, pero que logró una belleza matemática, geométrica y sensible”.
Alcott continúa diciendo:
“La otra tendencia a la que quiero hacer referencia es la que podríamos definir como la ‘Euforia técnica’, con algunos resultados asombrosos y una demostración de gran talento por algunos arquitectos-ingenieros, como por ejemplo Santiago Calatrava. Pero recordemos que la arquitectura es más un planteamiento formal que una hazaña tecnológica, lo que no quiere decir que no puedan estar entrelazados.”
Finalmente, el arquitecto concluye:
“Es un tema muy controversial y complejo, pero desde mi punto de vista, no considero mi arquitectura arte, ni la enfoco como obra de arte, porque si escojo ese camino, me pierdo”.
“Yo considero que la arquitectura es un compromiso entre varios factores que sin duda la hacen muy compleja. No solamente se requiere de sensibilidad, talento, imaginación y hasta de libertad de acción, sino que también intervienen otros factores, como las limitaciones dentro de las cuales tendremos que maniobrar, las influencias a las que estamos sometidos durante el proceso, las necesidades del cliente, las características del sitio y la selección del sistema constructivo y de materiales que se van a emplear.”
Referencias
https://www.ecured.cu/Walter_James_Alcock
https://entrerayas.com/2019/09/jimmy-alcock-quiero-que-caracas-sea-una-gran-ciudad/