Mary Quant, la aclamada diseñadora británica, falleció el pasado 13 de abril en Londres a los 93 años de edad.
Puede que no haya una historia de moda más conmovedora sobre valor e inspiración que la de Mary Quant. La diseñadora moda británica que trajo al mundo la minifalda y destiló el entusiasmo del arte pop de la década de 1950 en Londres, Inglaterra.
La vida de Mary Quant
Quant acababa de salir de la escuela de arte en 1955 cuando unió fuerzas con su aristocrático compañero de clase, Alexander Plunkett-Greene, quien se convirtió en su esposo. Los dos abrieron una tienda en King’s Road en Chelsea, Londres, llamada Bazaar. En él, vendieron un caleidoscopio de productos coloridos: medias, joyas y sombreros, pero sobre todo las minifaldas con las que Quant se convirtió en sinónimo.
Y esas minifaldas eran cada vez más cortas, según demandaban las clientas, y se convirtieron en santo y seña del legendario Swinging London, la movida con epicentro en el barrio de Chelsea.
«Mis prendas eran audaces, quería que llamaran la atención por su fuerza y sus colores, para ofrecer a las jóvenes libertad, para que pudieran salir directamente después del trabajo, con un aspecto totalmente opuesto al de sus madres», recuerda la diseñadora en su autobiografía Quant by Quant: The Autobiography of Mary Quant (V&A). «La sensación de vitalidad y entusiasmo estaba por todas partes, y yo quería llegar a todas aquellas personas que abrazaban esa liberación».
Mary Quant no inventó expresamente la minifalda.
Ahora bien, Quant no inventó expresamente la minifalda. Más bien, estaba canalizando el espíritu de la época en explosión de la posguerra. Vendió en la tienda todo el equipo que ella y los otros «pájaros» o más tarde «muñequitas» estaban usando: faldas que cortaban más y más cada mes. Fue un experimento de moda en tiempo real, donde la cultura brotaba de los jóvenes de la calle. El look mod nació del constrictivo ‘nuevo look’ de finales de los 40. Las fabricaciones eran exuberantes, pero el punto real era mostrar las piernas, rompiendo y chocando el color y el patrón de la cabeza a los pies.
Saqueando el departamento de telas en los legendarios grandes almacenes Harrods, Quant cosió sus creaciones a partir de patrones Butterick y luego cortó los dobladillos. La tienda que ella y Green construyeron se convirtió en la zona cero para los chicos geniales, un lugar al que podías salir y escuchar jazz. Los escaparates estaban llenos de vibrantes exhibiciones en constante cambio. Y había una inmediatez en el producto. En lugar de la entrega de colecciones dos veces al año, similar a un iceberg, Quant recargaba, actualizaba y reabastecía sus existencias dos veces al mes. ¡El futuro era ahora, bebé!
El cabello y el maquillaje fueron parte integral de la moda
El cabello y el maquillaje también fueron parte integral del momento de la moda. Quant también ayudó al revolucionario estilista residente en Londres Vidal Sassoon a pasar de la nueva contracultura a la corriente principal.
Los cortes asimétricos de Sassoon, diseños geométricos maravillosos destinados a «lavar y usar» y moverse con el usuario mientras bailaba, dieron un vuelco al reinado de la colmena quisquillosa. Estos eran looks jóvenes y vibrantes: piensa en Twiggy en su mejor momento, con un vestido corto y el pelo corto a juego.
En cuanto al maquillaje, los rostros pintados con audacia formaban parte del look. Quant se expandió al negocio de la belleza con kits faciales que parecían paletas de pintor, una revolución en el empaque y diversión con el maquillaje.
Mary Quant fue uno de los primeros éxitos de la marca
Mary Quant también fue uno de los primeros éxitos de la marca y se expandió a más tiendas, incluida una en Nueva York. Luego vinieron las extensiones de marca, desde moda y belleza (pestañas, medias, etc.) hasta artículos para el hogar.
Sin Mary Quant, no habría habido una transición explosiva entre los conjuntos de suéteres serios de los años 50 y el equipo hippie de los años 60. El aspecto moda era limpio y divertido, personificado por la insignia de margarita de la firma de Quant. Fue un precursor del look love child, pero más enraizado en el jazz y más limpio de líneas. Quant y Greene se autodenominaron juventud moderna.
Puede que haya sido el futurista francés André Courrèges quien realmente inventó la minifalda. También jugó con materiales no convencionales, como paletas de plástico y fabricaciones de metal. Pero por su parte, Quant fue la madre de la invención del bricolaje que tomó la onda de la contracultura londinense emergente y la convirtió en impermeables de PVC y botas de gogó convertibles.
Mirando hacia atrás en el trabajo de su vida en 2019 en una retrospectiva del museo Victoria & Albert, las mujeres que usaron su ropa reflejaron el comienzo de un cambio radical, mostrando cómo la moda ayudó a dar forma a sus nuevas aspiraciones del movimiento feminista embrionario. Proporcionaron un nuevo modelo sobre cómo las mujeres podrían sacudir el lugar de trabajo, en una cacofonía de color, forma y diversión. Una sensación de libertad en forma de moda.
Fallece la creadora de la minifalda y una revolucionaria en el mundo de la moda
El mundo de la moda se vistió de luto para despedir a Mary Quant, la aclamada diseñadora británica, quien falleció el pasado 13 de abril en Londres a los 93 años de edad.
Modista, referente, visionaria y revolucionaria, Mary Quant fue una de las grandes mentes creativas del siglo XX. A ella se le atribuye el diseño y popularización de la minifalda en los años 60’s, así como de los microshorts.
En 1964, Mary Quant decidió subir dos palmos el bajo de las faldas, a solo 34 centímetros, lo que propició una de las más escandalosas revoluciones estéticas de la historia.
Mary Quant y su legado
Ciertamente, Mary Quant no fue la primera diseñadora que restó centímetros a las faldas femeninas; poco antes, el francés André Courrèges incluyó en sus colecciones de alta costura prendas más cortas de lo habitual. Sin embargo, la modista británica incorporó la minifalda al armario de las más jóvenes; haciéndola asequibles a cualquier bolsillo.
La ‘mini’ se había democratizado y la revolución de las piernas llenaron las calles, bajo el liderazgo de la modelo Twiggy y otras tops y celebridades de la época, como Jean Shrimpton, Pattie Boyd, Veruschka, Nancy Sinatra o Brigitte Bardot.
Un año después de haber vendido su primera minifalda en Bazaar, la reina de Inglaterra le concedió la Orden del Imperio Británico por impulsar la liberación de las mujeres; y por ingresar millones de libras, producto de las exportaciones de su creación. God save the Chelsea look!
Pero la minifalda no llegó sola. Bajo la icónica margarita que representaba la firma de la diseñadora, su imparable creatividad propició un street style representado por las medias de colores, botas por encima de la rodilla, cuellos estilo Peter Pan de quita y pon, minipulls, impermeables de tonos intensos, leggings, gafas XL, pantalones de campana, sombreros de ala ancha o hot pants. Muchas de estas prendas eran confeccionadas con materiales como el PVC, el látex y el plástico.
Ahora bien, la revolución Quant saltó al tocador con la creación de su propia marca de cosmética popularizó la laca de uñas en tonos azules y verdes, el rímel de colores y su famosa máscara de pestañas waterproof, que consagraría la Twiggy.