La Organización Mundial de la Salud promueve celebrar el 4 de febrero como el Día Mundial contra el Cáncer con el objetivo de concienciar y movilizar a la sociedad para la prevención y control de esta enfermedad.
¿Qué es el cáncer?
El cáncer es una enfermedad en la que un grupo de células del organismo crece de manera anómala e incontrolada creando un bulto o masa, denominada tumor o neoplasias. Estos pueden ser benignos (no presentan células cancerígenas) o malignos (contienen células cancerígenas).
Esta anomalía ocurre en todos los los tipos de cáncer existentes excepto en la leucemia (cáncer en la sangre).
El cáncer puede originarse en los pulmones, en el seno, en el colon e incluso en la sangre. Si no se trata oportunamente, el tumor suele expandirse por el tejido circundante y puede provocar metástasis, diseminándose a otros órganos y tejidos.
El cáncer en cifras
Cada año se diagnostican más de 14 millones de casos nuevos de cáncer en el mundo , provocando 9,6 millones de muertes.
En América, por ejemplo, se estima que 4 millones de personas fueron diagnosticadas de cáncer en 2020 y 1,4 millones murieron a causa de esta enfermedad.
El cáncer es la segunda causa de muerte en el continente americano con, aproximadamente, el 57% de los nuevos casos y el 47% de los decesos ocurren en personas de 69 años de edad o más jóvenes.
Tendencias a futuro
Se estima que se registraron 20 millones de nuevos casos de cáncer y 10 millones de muertes, a nivel mundial. Se prevé que la tasa de esta enfermedad aumentará aproximadamente en un 60% en las próximas dos décadas y unos 30 millones para 2040.
Si no se toman medidas para prevenir y controlar el cáncer, se prevé que el número de personas diagnosticadas con esta enfermedad aumentará en un 55%; lo que se traduce a 6,23 millones de personas, aproximadamente, para 2040, en el Continente Americano.
Factores de riesgo para el cáncer
Existen muchos tipos de cáncer que una persona puede desarrollar, debido a causas múltiples. Pero los casos de cáncer pueden evitarse reduciendo los factores de riesgo principales.
Los factores de riesgo no modificables son la edad o la genética; no obstante, los que si podemos controlar son aquellos vinculados con:
- Consumo nocivo y excesivo de alcohol, tabaco y drogas.
- Alimentación y dieta (ingesta de frutas y verduras).
- Actividad y ejercicio físicos.
- Exposición a radiaciones o sustancias cancerígenas.
- Determinadas infecciones.
Los síntomas más preocupantes
Existen muchos tipos de cánceres y los síntomas varían de una persona a otra. Sin embargo, algunos síntomas son muy significativos a los que hay que prestar especial atención y que, ante la duda, debemos consultar con un médico:
- Bultos o masas extrañas en cualquier parte del cuerpo.
- Fatiga, cansancio, falta de aire o tos.
- Sangrados o hemorragias.
- Pérdida de peso repentina o falta de apetito.
- Dolor.
- Complicaciones al tragar o al realizar cualquier necesidad fisiológica.
- Sudores nocturnos intensos.
- Alteración en un lunar o manchas en la piel.
- Cambios en las mamas.
Tratamiento curativo y paliativo
La detección temprana adquiere en el cáncer una importancia fundamental, ya que existen determinadas pruebas diagnósticas (exámenes de cáncer colorrectal, pulmón, mama y cervical), que garantizan atacar a la enfermedad oportunamente, con la consecuente probabilidad de curación.
Se suele emplear distintas técnicas y tratamientos, dependiendo del tipo de cáncer o del estadio en que se encuentre, entre ellas:
- Cirugía
- Radioterapia
- Quimioterapia
- Inmunoterapia
- Hormonoterapia
- Terapia génica
El tratamiento paliativo está diseñado para atenuar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente en cualquier etapa de la enfermedad. Incluso, permite controlar los efectos secundarios de la medicación.
El cáncer puede prevenirse y controlarse
Para reducir la tasa de nuevos casos de cáncer es necesaria la implementación de estrategias basadas en la prevención, tamizaje, detección temprana y de tratamiento.
Se estima que del 30 al 40 por ciento de los tipos de cáncer se pueden prevenir al reducir la exposición a estos factores de riesgo.
¿Qué hacer en el Día Mundial contra el Cáncer?
Para celebrar el Día Mundial contra el Cáncer, las personas pueden participar en las siguientes actividades:
- Apoyar a algún ser querido que esté pasando por la enfermedad, haciéndole una llamada o una visita para que no sienta que no está solo.
- Realizarse los exámenes médicos y cuidar tu salud evitando factores de riesgo.
- Recopilar información y concienciar a los demás, incluyendo las redes sociales a través del hashtag #DiaMundialContraElCancer.
- Realizar alguna donación para la investigación contra el cáncer.
Referencias
https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-mundial-cancer
https://es.wikipedia.org/wiki/D%C3%ADa_Mundial_contra_el_C%C3%A1ncer
https://www.paho.org/es/campanas/dia-mundial-contra-cancer-2021-yo-soy-voy
https://www.cancer.org/es/cancer/aspectos-basicos-sobre-el-cancer/que-es-el-cancer.html
https://seom.org/informacion-sobre-el-cancer/que-es-el-cancer-y-como-se-desarrolla