Los orígenes de la Navidad.
La Navidad, la conmemoración del nacimiento de Jesucristo, que se celebra el 25 de diciembre, se asemejan con las Saturnales, las fiestas paganas que celebraban los romanos en honor a Saturno, el dios de la agricultura y la cosecha. Originalmente, estas festividades transcurrían entre el 17 y el 23 de diciembre, coincidiendo con el solsticio de invierno.
Los romanos, como ocurre actualmente en la Navidad, visitaban a sus familiares y amigos, intercambiaban regalos y celebraban consumiendo grandes banquetes públicos.
También celebraban el 25 de diciembre la fiesta del Natalis Solis Invicti, asociada al nacimiento de Apolo.
El 25 de diciembre fue considerado como día del solsticio de invierno, y que los romanos denominaron bruma. Julio César introdujo su calendario en el año 45 a. C., ubicando el 25 de diciembre entre el 21 y 22 de diciembre de nuestro Calendario Gregoriano. De esta fiesta, se tomó esta fecha para conmemorar el nacimiento de Jesucristo.
Julio I estableció la fecha de Navidad | Los orígenes de la Navidad
Los antecedentes de la Navidad se sitúan entre los años 320-353. Durante su mandato, el Papa Julio I estableció la solemnidad de Navidad el 25 de diciembre. Posteriormente, en el año 440, el Papa León Magno adoptó esta fecha para la conmemoración de la Natividad. En 529 el emperador Justiniano la declara festividad del Imperio Romano.
La primera representación del Belén, que escenificaba el nacimiento de Cristo, la realizó San Francisco de Asís en la Nochebuena de 1223, en una cueva situada en las cercanías de Greccio, en Italia.
¿Cómo comenzó la Navidad? | Los orígenes de la Navidad
No hay indicios claros sobre la fecha de nacimiento de Jesús en el Nuevo Testamento de la Biblia. Pero el origen de esta efeméride se atribuye a que el 25 de diciembre se produjo la cristianización del dies solis invicti nati (día del nacimiento del sol invicto), según informa la Enciclopedia Británica.
La fecha solo se vinculó con el nacimiento de Cristo alrededor del año 221 d.C., y fue difundida por Sextus Julius Africanus, un historiador cristiano de finales del siglo II y principios del III.
Después de que el 25 de diciembre fuera aceptado como la fecha del nacimiento de Jesús, los escritores cristianos de la época relacionaban el renacimiento del sol con el nacimiento del «hijo de Dios».
Por otro lado, la entidad británica sugiere que la fecha del nacimiento de Jesús resultó ser el 25 porque identificó el equinoccio de primavera (21 de marzo) como la fecha de la creación del mundo.
Según las escrituras cristianas, el cuarto día de la creación fue cuando se creó la luz, lo que supuso que sería el día de la concepción de Jesús (es decir, el 25 de marzo); ya que el 25 de diciembre, sería la fecha de nacimiento, después de cumplirse los nueve meses de gestación.
La Navidad comenzó a celebrarse como una liturgia cristiana, a partir del siglo IX, sin embargo, fue a principios del siglo XX cuando la celebración se convirtió también en una fiesta familiar.
Santa Claus
La figura de Santa Claus o San Nicolás proviene de un personaje llamado “el alegre Nick” o “el viejo Nick”. Su nombre proviene de Nikos que significa “constructor y destructor”, mientras que “Laos” significa pueblo.
Este personaje, residente en el Polo Norte, posee una fábrica de juguetes donde construye los obsequios que los niños de todo el mundo les encarga como regalo.
Durante la Nochebuena, viaja en su trineo tirado por renos, que vuela mágicamente para llevarle sus obsequios a todos los niños del mundo.
Los regalos de la Navidad
El origen de esta costumbre de Navidad se remonta a los romanos cuando, en Saturnalia, éstos intercambiaban regalos unos con otros. Y esto supone que no es una tradición relacionada con el cristianismo. Hoy en día, durante estas fechas, nos hacemos a nosotros mismos en forma de regalos como un ritual tradicional para celebrar la Navidad. Especialmente, se le da obsequios a los niños que disfrutan con esntusismos esta festividad.
El nacimiento del Niño Jesús
En las santas escrituras no se determina el 25 de diciembre como la fecha de nacimiento de Cristo.
El 25 de diciembre no fue elegido para la Navidad porque fuese el nacimiento de Cristo, sino como una fecha simbóica impuesta por la Iglesia Católica para conmemorar el nacimiento de Jesús.
¿Por qué se celebra la Navidad el 25 de diciembre?
El origen de la Navidad estuvo relacionado con una serie de decisiones tomadas por las autoridades de la iglesia cristiana en los siglos III y IV. El Papa Julio I estableció en 350 celebrar la navidad el 25 de diciembre, y fue fue decretado 4 años después por el Papa Liberio.
La elección de esta fecha se relaciona con la imposición de la religión cristiana sobre los tradicionales cultos paganos romanos. Es por ello que la iglesia cristiana eligiera entonces el 25 de diciembre como día del nacimiento de Jesús; absorbiendo y fusionando sus celebraciones con los ritos paganos de los diversos pueblos convertidos.
El ritual de la navidad fue evolucionando con los siglos, y hoy día lo festejamos con una cena navideña, en compañía de nuestros seres queridos.