Stonehenge es uno de los monumentos megalíticos más famosos de Inglaterra, construido hace cinco mil años, situada en la planicie de Salisbury, en el condado de Wiltshire al oeste de Londres (Inglaterra).
Este monumento prehistórico, considerado como una obra maestra de la ingeniería, fue declarado, en 1986, como Patrimonio Mundial de la UNESCO y una de las 7 Maravillas del Mundo.
Se estima que su construcción se desarrolló, durante unos 1.600 años y se le atribuye a romanos, sajones, daneses, los druidas, así como a las primeras comunidades agrícolas de Gran Bretaña.
¿Cuando se construyó Stonehenge?
Stonehenge fue erigido a finales del Neolítico, hacia el año 3100 a.C por la gente autóctona de la región. Durante este período de la historia, los grupos nómadas cazadores-recolectores pasaron a formar las comunidades agrícolas que dependían de cultivos y animales domésticos.
En ese período, se produjo el asentamiento de las comunidades humanas en un territorio concreto e impusieron nuevas prácticas religiosas centradas en monumentos megalíticos.
Los agricultores del período Neolítico construyeron el monumento en tres fases: La primera fase de Stonehenge,data que fue construido, entre los años 3.000 a. C. y 2.500 a. C., un terraplén y un foso circular que medía unos 110 metros de diámetro. Desde el 2.500 a. C., d, se construyó una segunda fase con estructuras de madera en el interior del terraplén formando dos círculos concéntricos alrededor del monumento principal. La tercera fase constructiva fue entre 2600 y 1600 a.C., cuando se erigieron los grandes bloques de piedra que le adjudica el aspecto del monumento que hoy contemplamos.
Gigantes de piedra
El monumento fue erigido sobre un terraplén, formando un círculo con grandes bloques de piedra arenisca que medía un diámetro de unos 30 metros.
Probablemente, sus constructores emplearon cuerda y postes de madera para levantar cada megalito alrededor de un eje central que marcaba su posición.
Los canteros pulían la superficie cada monolito y después se levantaba en el lugar asignado, incrustándolo en un hoyo que se cavaba con palas de asta de ciervo y de huesos de buey.
Dicho hoyo tenía tres caras verticales y otra inclinada como una rampa, cubierta con troncos de madera para el deslizamiento de las gigantescas piedras. Una vez que el monolito yacía sobre la rampa, se tiraba de él con cuerdas desde el frente y a la vez era empujado por detrás con palancas de madera hasta colocarlo verticalmente.
Algunos sugieren que los constructores usaron trineos y troncos de árboles o que trasladaban las piedras en barca a lo largo de la costa galesa y hasta el cercano río Avon.
Un monumento emblemático
Sobre los grandes soportes de piedra, firmemente asentados, se colocaban los dinteles que eran trasladados mediante rodillos, y luego eran izados sobre los monolitos sobre una rampa o usando un andamiaje de madera.
Para dar estabilidad a la estructura, los constructores emplearon una técnica que conectaba las jambas y los dinteles que poseían alternativamente lengüetas y muescas.
El ensamblaje se realizaba, de manera que la lengüeta del extremo de un dintel acoplaba en la muesca tallada en el siguiente.
Seguidamente, se disponían los bloques forman las famosas “piedras azules” hasta colocar la«Piedra del Altar». Finalmente, se debieron de añadir la «Piedra Talón» y la «Piedra del Sacrificio» alineadas para marcar la salida y puesta del sol durante los solsticio de invierno y verano.
El gran enigma de Stonehenge: su función
Se deduce que Stonehenge era un centro ritual de un sistema religioso asociado con los antepasados y alineado con el movimiento del Sol y de la Luna, fijando la posición a la piedra denominada Heel Stone.
Las primeras comunidades agrícolas dependían del ciclo de las estaciones, cuyo transcurso implicaba períodos de abundancia de alimento, como la primavera y el verano, así como de escasez, como el otoño y el invierno. Por tal motivo, se cree que el eje de Stonehenge se alinea con el sol naciente en el solsticio de verano y con la puesta de sol en el solsticio de invierno.
La alineación de Stonehenge acogían rituales o festivales estacionales relacionados con la observación del Sol y de la Luna. Es probable que estas ceremonias estén vinculadas con la fecundidad, la vida, la muerte y el Más Allá.
¿Qué sabemos sobre Stonehenge?
Las investigaciones arqueológicas testimonian que los enterramientos asociados con Stonehenge son atribuidos al aspecto ritual del monumento que se remonta a 2300-2200 a.C, aproximadamente.
El descubrimiento en 2008 de más de sesenta restos de cremaciones datados entre 3000 y 2500 a.C., sugiere que Stonehenge era un lugar de culto ancestral. Esto se evidencia con el hallazgo, en el año 2002, de la tumba de un hombre de la Edad del Bronce, llamado Arquero de Amesbury, enterrado hacia 2400 a.C.
Otras excavaciones arqueológicas también han encontrado numerosos objetos romanos como una de sus dagas de cobre que procedía de la península Ibérica, y el análisis del esmalte dental indicaba que había crecido en la región de los Alpes.
Por otra parte, se descubrió, en 2005, el esqueleto de un joven que fue enterrado con un collar de ámbar en Boscombe Down. El análisis de las 90 cuentas ámbar que componía el collar mostró que procedían del mar Báltico, mientras que el estudio del esmalte dental reveló que el esqueleto, datado hacia 1550 a.C., se correspondía con el de una persona procedente de la Europa mediterránea.
Stonehenge, un lugar sagrado
El análisis de los enterramientos nos sugiere que Stonehenge, fue uno de los lugares más sagrados y reverenciados en Europa entre el Neolítico y la Edad del Bronce, desde sus orígenes en 3100 a.C. hasta su cénit en 2100 a.C., con vínculos comerciales y posiblemente religiosos con la Europa continental, a lo largo de 1.600 años.
En el siglo XVIII el médico William Stukeley relacionó este monumento con los druidas, una comunidad que practicaba una tradición espiritual celta muy similar al paganismo moderno, con la teoría de que el lugar fue construido como un centro de ceremonias y rituales sagrados.
Referencias
https://historia.nationalgeographic.com.es/a/stonehenge-enigmas-circulo-piedra_8857
https://www.visitbritain.com/es/es/curiosidades-sobre-stonehenge-y-el-solsticio-de-verano
https://es.wikipedia.org/wiki/Stonehenge