Herramienta funcional? Instrumento de demanda? ¿O simplemente un accesorio de moda? Una cosa es cierta, la corbata atraviesa historia, generaciones y géneros, sin dejar nunca de sorprender.
La corbata, como toda prenda, dice mucho más de lo que deja entrever. Al estar atada al cuello de un individuo, esta bonita tira de tela esconde en su interior múltiples significados. Éstos evolucionan a lo largo de la historia, dependiendo de si el accesorio lo lleva un hombre o una mujer.
Aún cuando es parte esencial del atuendo oficial de los caballeros, la corbata plantea más interrogantes cuando la usan las mujeres. En el entorno laboral, la obligatoriedad del uso de corbata forma parte de una “vestimenta correcta requerida” para asistir a la oficina, reuniones o conferencias; siendo una prenda que representa formalidad, elegancia y distinción.
Si sus orígenes extraídos de la indumentaria militar son antiguos (aunque difíciles de delimitar), la corbata moderna tal y como la conocemos aparece sobre todo en el siglo XVII. Luego fue usado por la nobleza francesa durante el reinado de Luis XIV, y ya se usaba alrededor del cuello de algunas mujeres de la Corte en forma de cinta de seda. Fue también en esta época cuando el Rey Sol creó la función de hacedor de corbatas, que dependía del “Gran Maestre del Vestuario”, y por tanto de la cámara del rey.
La corbata, símbolo de emancipación para las primeras feministas
Signo de pertenencia a una cierta élite social e intelectual, la corbata sigue siendo un accesorio de género porque está destinada a los hombres, como afirma la Academia Francesa. Sin embargo, a partir del siglo XIX pasó a ser prerrogativa de ciertas escritoras y activistas que se apropiaron de ella para desafiar las convenciones de la época. Al usar la corbata, dibujan una identidad tan seria como la de los hombres y buscan, también, distinguirse en la sociedad. Irónicamente, abandonan la esfera femenina y se liberan a través de la ropa, aunque estos señores la consideren una frivolidad.
Y entonces, ¿debemos recordar que la corbata es indiscutiblemente un símbolo fálico (muy cultivado por la cultura pornográfica en las pantallas de los siglos XX y XXI)? Cuando una mujer usa corbata, en el mejor de los casos es una forma de burlarse del hombre con un toque de ironía y, en el peor, un último grito de ira ante la influencia patriarcal. Esta mujer es Colette, seguida de Flora Tristán y George Sand. Esta última también relató en su autobiografía que la corbata le permitía ser “una pequeña alumna de primer año”.
“Nadie sospechó de mi disfraz. Aparte de que lo llevaba con soltura, la falta de coquetería en el traje y en la cara quitaba toda sospecha”.
George Sand, Historia de mi vida (1855)
A partir de la década de 1920, la corbata tuvo una apariencia nueva y notable cuando la usaban mujeres más vengativas. Son los locos años veinte y, con ellos, los cortes juveniles y los vestidos holgados que dejan ver las piernas. Es el período de la posguerra y las mujeres ahora pueden asumir los trabajos de los hombres. En 1935 se revisó la definición de la palabra e incluyó a las mujeres que vestían dicho tejido.
Entre coacción y protesta, la eliminatoria divide
Al final de la Segunda Guerra Mundial, la corbata reapareció cuando la tela volvió a estar disponible. En manos de los diseñadores de moda, viste a las mujeres con delicadeza. Para en 1966, Yves Saint Laurent presenta su famoso esmoquin, luego el primer traje de pantalón al año siguiente. Bajo sus trazos a lápiz, la mujer moderna toma forma en la imagen del hombre todopoderoso, reinterpretando entonces su silueta los clásicos del vestuario masculino, es decir, los trajes para ir a trabajar a las oficinas, principalmente. El sector terciario está entonces en crisis y la vestimenta reglamentaria se convierte en un lugar común. Sinónimo de institución y tecnocracia, la corbata cubre así el cuello de un gran número de hombres occidentales y, en ocasiones, el de las mujeres.
Sin embargo, fue en esta misma época cuando Patti Smith lanzó su álbum Horses. En 1975, en la portada del disco, el artista está vestido con una camisa blanca con corbata. Lejos del conformismo latente, la corbata expresa más la rabia de vivir como mejor le parezca, de manera libre. Más tarde, será el turno de Madonna de lucir el accesorio y secuestrarlo con sus influencias punk.
Luego, la tendencia de las colegialas pronto hizo su debut en la cultura popular. Llevado por un ejército de chicas jóvenes (a menudo ricas).
Pura reminiscencia de los años de secundaria vividos a través de nuestras ficciones favoritas, este uniforme parece tener aún un futuro brillante por delante en 2022. Primero impulsado por una nueva ola de películas y series como Élite (2018), Baby (2018), Young Royals (2021), así como el reboot de nuestra inseparable Gossip Girl (2021); la tendencia la vemos ahora en muchas pasarelas, donde opera un estallido de lo más controlado.
La corbata, un complemento revalorizado por la moda
De las pantallas a la Semana de la Moda, la corbata se desplaza. Floreado para Louis Vuitton, ultraslim en Gucci y Sportmax, literal en Schiaparelli y Ralph Lauren o incluso con acentos punk para Dior y Rokh donde renueva la estética de los 90. Y es que la corbata vuelve y en todas sus formas en las colecciones otoño-invierno 2022-2023.
Usada por una generación cada vez más liberada, la corbata ahora pretende ser creativa y sin género. Su definición actual ya no especifica el género de la persona destinada a usar el accesorio. Hombres y mujeres, jóvenes y mayores, se lo prestan y lo comparten, muchas veces con el deseo de realzar su silueta.
Anudada al cuello como a la cintura, en las trabillas de un cinturón como en el pelo, la corbata es más que nunca un gesto de moda, y que está íntimamente ligado al interés de las nuevas generaciones por la moda vintage, la recuperación y la customización. Así, la corbata es ese tesoro de antaño, desenterrado en los armarios de nuestra abuelos, así como en los puestos de los anticuarios. Todo por un resultado falsamente sabio, pero plenamente consciente del poder que puede otorgar este trocito de tela.
