Los jeans de Levi’s son una prenda de vestir práctica, cómoda y versátil que ha sido usada por generaciones: los vaqueros en el lejano oeste, los hippies, las estrellas de Hollywood y leyendas del rock & roll han sido los portadores de esta aclamada prenda de vestir.
Conociendo a Levi Strauss | Levi’s: la interesante historia de los famosos jeans
Levi Strauss (1829-1902) fue un inmigrante oriundo de Baviera, Alemania que llegó a New York, Estados Unidos, en 1847, junto con su familia.
En 1853 se trasladó a San Francisco, en plena fiebre del oro, donde abrió una pequeña tienda de mercería. Levi Strauss descubrió que los mineros necesitaban pantalones resistentes y contrató a un sastre para realizar prendas con la tela utilizada para elaborar las tiendas de campaña. Posteriormente, este tejido fue sustituido por el denim al que añadió costuras de cobre y un pequeño bolsillo que servía para guardar los relojes de bolsillo.
Con ingenio y esfuerzo, Levi Strauss, junto con sus dos hermanos, fundaron su empresa Levi Strauss & Co, en 1853. Así se convirtió en uno de los mayores fabricantes de esta prendas de vestir en el mundo.
La fiebre del oro
Levi Strauss llegó a San Francisco en tiempos de la fiebre del oro de los años 50. En esa ciudad, notó que los mineros necesitaban pantalones resistentes y decidió contratar a un sastre para realizar prendas con la tela de las tiendas de campaña.
Nacimiento de los vaqueros azules | Levi’s: la interesante historia de los famosos jeans
En 1872, su socio Jacob Davis, un sastre judío que que era socio de Levi Strauss, le comunicó que los bolsillos de los pantalones se descosían fácilmente con el duro trabajo de la mina.
Por ello, Levi Strauss decidió reforzar las esquinas de los bolsillos con remaches. Luego, decidió solicitar la patente del proceso. Así, para el 20 de mayo de 1873, nace de manera oficial el pantalón vaquero en color denim; e inicia la producción en masa de la prenda de vestir más popular en los Estados Unidos: el jean. Finalmente, la marca consiguió la concesión americana y fue registrada en Estados Unidos.
El logo de Levi’s | Levi’s: la interesante historia de los famosos jeans
La compañía necesitaría 13 años para conceptualizar el logo que identificaría a los pantalones Levi’s hasta nuestros días.
En 1886, se crea la insignia con los dos caballos que tiran del pantalón, cuyo diseño simboliza la fuerza del tejido frente a sus competidores.
El auge del jeans durante la Primera Guerra Mundial
La Gran Guerra obliga a los hombres a ir al frente, mientras que las mujeres debían quedarse a para hacer el trabajo manual. Por ello, la ropa cómoda y práctica se volvió indispensable para ellas y Levi’s decidió lanzar unos petos de una pieza llamados Freedom-Alls; que pronto se convirtió en el símbolo del nuevo rol de la mujer en la sociedad.
Una vez finalizada la guerra, Levi’s lanza su primera colección femenina de jeans en 1934: Lady Lavi’s, una invención que fue socialmente aceptada. Tracey Panek, historiador de Levi’s&Co, explica:
«Mujeres llevando pantalones (especialmente vaqueros) era considerado inapropiado e inaceptable en la década de 1930 y 1940, con pocas excepciones.»
El éxito internacional tras finalizar la Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial provocó una crisis económica sin precedentes. Todas las industrias debían ahorrar en materiales como metal, tejido o hilo que eran utilizados en el frente.
Por ello, la compañía se vio afectada y tuvo que reducir sus vaqueros clásicos a lo más esencial, por lo que tuvo que prescindir de los ribeteados, los dobladillos y los bolsillos traseros.
La revolución juvenil lleva vaqueros Levi’s | Levi’s: la interesante historia de los famosos jeans
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial comenzó la “locura del vaquero azul” en Estados Unidos, protagonizada por los baby boomers; adoptada por la cultura hippie del momento.
La revolución juvenil, las protestas contra la Guerra de Vietnam y a favor de los derechos humanos, así como, la cultura hippie coinciden con el lanzamiento de los jeans acampanados; que nacen en 1969 que inundaron el evento musical hippie más famoso de la historia: El Festival de Woodstock.
El jean de Levi’s: símbolo de rebeldía y rock&roll | Levi’s: la interesante historia de los famosos jeans
La década de los 70’s viene cargada de escándalos políticos y económicos que sacudieron a los Estados Unidos.
Para 1970, la revolución juvenil llegó a través de la escena del rock&roll y del punk. Es por ello que Levi’s se reinterpreta los pantalones con tiros bajos, diseños más ajustados, con roturas y descosidos.
Un mercado difícil | Levi’s: la interesante historia de los famosos jeans
Para finales de la década de 1980, se percibe la receptividad del pantalón y la competencia comienza a fabricar jeans y ofrecerlos a un precio más asequible.
Levi’s opta por mantener su estilo vintage, lanzando reediciones de sus vaqueros clásicos con Levi’s Vintage Clothing, pero el mercado globalizado del vaquero es cada vez más difícil; lo que llevó a la marca a cerrar casi todas sus fabricas en Estados Unidos.
Si embargo, encontraron el equilibrio entre la herencia histórica y las necesidades del público, y hoy día, los vaqueros Levi’s siguen siendo sinónimo de calidad; y que apuestan por la sostenibilidad en la industria textil.
Los jeans más sostenibles tras 34 años sin novedades
En la actualidad, el jeans de Levi’s sigue siendo sinónimo de calidad y mantienen su producción de ropa vintage. Y es que la marca y apuesta por la sostenibilidad en la industria textil, buscando alternativas más seguras que descartan el uso de los químicos en la producción de sus vaqueros o creando un sistema de compra-venta de segunda mano; a fin de evitar el desperdicio de prendas.